INCISIONI GEOMETRICHE
NEL VALLONE DELLE CIME BIANCHE

Foto 1 - La roccia incisa.

Foto 2 - Rilievo parziale.

Foto 3 - L'incisione maggiore.

Foto 4 - L'alquerque incompleto.

Il Vallone delle Cime Bianche, che da Fiéry (m. 1878) sale all’omonimo Colle (m. 2982), antichissimo percorso verso il Teodulo e il Vallese, presenta sul versante orografico sinistro rocce serpentinitiche spesso interrotte da filoni di pietra ollare. Lungo tutto il vallone, ma in particolare nella zona dell’Alpe Mase e del Plan de Rollin, sono numerosi i segni di sfruttamento in superficie di tali affioramenti con indizi di lavorazione al tornio già in quota e vasti depositi di scarti litici1.
Proprio fra l’Alpe Mase e la Conca di Rollin nell’estate del 2007 è stata casualmente scoperta una roccia incisa, posta fuori dagli attuali percorsi.
Per raggiungerla è necessario deviare dal sentiero TMR poco prima dell’Alpe Mase (~m. 2400), portarsi nella valletta a destra e raggiungere il Gran Masso Aventina (presso il quale sono stati individuati resti di canalizzazione del ruscello e avanzi di lavorazione), poi risalire il costone in direzione NNE verso il suo punto più basso. Si arriva così su di un piccolo altopiano, si supera il ruscelletto portandosi alla sua sinistra idrografica e poco oltre, ai piedi di una paretina con affioramenti di pietra ollare, a quota ~2580, si individua la roccia incisa. Essa è raggiungibile anche dalla Conca di Rollin, deviando verso destra fino a toccare il laghetto a quota 2596 e da qui scendendo in direzione SE verso l’altopiano.
La roccia, piuttosto piatta, poco rilevata e leggermente inclinata, coperta in piccola parte dalla zolla erbosa e chiazzata da licheni, è in pietra ollare, ha una dimensione di m. 3,9x1,6 ed è orientata col lato maggiore in senso NNW/SSE. (foto 1).
L’incisione maggiore (fig. 2 e foto 3), di cm. 40x35 c. e a tratto sottile, è costituita da un reticolato geometrico con inscritto un ottagono2. Un’altra incisione più piccola si trova a destra, oltre una tacca di erosione. Si tratta di un quadrato suddiviso in sedici quadratini e solcato da tre diagonali (foto 4). Anche se il tracciato è molto irregolare  potrebbe trattarsi di un alquerque incompleto, antico gioco attestato in incisioni rupestri in tutta Europa ed Asia3.
I disegni, piuttosto complessi, portano ad una probabile datazione ad epoca storica. L’impressione è di trovarsi di fronte ad una dimostrazione geometrica, forse con risvolti pratici, tracciata in modo estemporaneo a beneficio di qualche interlocutore, oppure ad una riflessione autonoma in un momento di pausa dal lavoro. Comunque sia, essa pare confermare la presenza presso le cave e i luoghi di lavorazione di maestranze in possesso di basilari capacità tecniche e non solamente manuali, come supposto già nel 1982 da Fernando Giurani4.
I giacimenti della zona, coltivati forse in collegamento con quelli di Valtournenche e Zermatt/Fury, vennero sfruttati intensamente dal IV al VII sec. d. C., come dimostra la diffusione a vasto raggio dei prodotti5. Alcune incisioni sulle cornici in pietra ollare di finestre di Ayas riportano date di fine XVIII sec. e stufe vennero ancora tornite a mano ad Antagnod a fine XIX sec. Si pensa però che si tratti di piccola produzione ad uso locale dai giacimenti di St.-Jacques e Vascoccia, in quanto la Piccola Glaciazione del XVII sec. con la discesa dei ghiacciai influì negativamente sulla percorrenza e lo sfruttamento intensivo dell’alto Vallone delle Cime Bianche. Un termine ante quem potrebbe comunque essere fornito dall’indagine lichenometrica.
L'incisione rupestre è stata scoperta il 17 agosto 2007 da Riccardo Petitti e Alina Piazza e subito segnalata da Alina Piazza alla Societè Valdôtaine de Prèhistoire et d'Archèologie.

L'alquerque (o quirkat), gioco capostipite di dama e tria ma precedentemente simbolo sacro, è già rappresentato nel XIV secolo a.C. in Egitto ed è stato introdotto dagli Arabi in Spagna nell'VIII secolo d.C., da dove si è diffuso nel resto d'Europa. Per quel che riguarda però la sua presenza nel Vallone delle Cime Bianche è lecita un'altra ipotesi. Infatti a Venezia è presente nel Fondaco dei Tedeschi ricostruito nel 1508 in seguito ad un incendio, caduto in disuso in epoca Napoleonica, e a fine 2016 restaurato a scopi commerciali. Nel Fondaco risiedevano i mercanti di origine centro-europea, in particolare tedeschi che lì commerciavano con quelli arabi in spezie, tessuti e altre merci pregiate: proprio quelle che erano trattate anche dai mercanti walser. Infatti durante i restauri sono emersi su colonne e ripiani numerosi marchi, fra i quali la croce a 4, ben noto simbolo walser e ampiamente documentato anche ad Ayas, e ben 8 disegni di alquerque6. È plausibile quindi l'ipotesi che tale gioco sia penetrato nel Vallone attraverso i percorsi mercantili da Venezia verso il centro Europa.